1.1 卵巢的結構及功用
女士的卵巢位於盤腔 Pelvic cavity 內，位於子宮的兩側，每個卵巢都很接近對應的輸卵管，兩側輸卵管則分別連接至子宮的左右位置。
卵巢由不同的細胞所組成，卵巢最表面的細胞稱為上皮細胞 Epithelial cells。上皮層以下是生殖細胞 Germ cells，生殖細胞的作用是要發展成為卵子，供生殖之用。在每個月經週期，女性的其中一個卵巢會釋放出一個成熟的卵子，稱為排卵 Ovulation。卵子會經輸卵管進入到子宮。而如果卵子未能受精，就會隨著經血排出子宮。
除了生殖細胞，卵巢內亦有負責分泌女性荷爾蒙的細胞，稱為性索間質細胞 Sex-cord stromal cells。性索間質細胞製造及分泌兩種女性激素雌激素 Oestrogen 和孕酮 Progesterone。兩種女性荷爾蒙負責調節女性的生理變化，及控制包括生殖器官在內的多個器官的功能。
1.2 認識卵巢癌
根據香港醫院管理局癌症資料統計中心，2016年有1050人患上卵巢癌；死亡人數133人，在香港的十大癌症中，卵巢癌排名第六，死亡率則排名第七。
卵巢癌是由於卵巢內的細胞產生癌變，令細胞不受控地增生而成，癌腫瘤甚至會在增生的同時，入侵周邊正常的組織，所以亦被稱為侵入性癌症。卵巢癌可以依據病理結果分為以下幾大類：
上皮性卵巢癌
上皮性卵巢癌 Epithelial ovarian cancer 是由卵巢的表面的上皮層細胞癌變而成，約百分之九十的卵巢癌都是屬於這一類。
生殖細胞卵巢癌
生殖細胞卵巢癌 Germ cell ovarian cancer 是由卵巢內負責製造卵子的細胞癌變而成。這一類的卵巢癌比較罕見，大部份患有這一類癌症的患者都比較年輕，少於30歲。
性索間質癌
性索間質癌 Sex-cord stromal cancer 是由卵巢中負責製造女性激素的細胞癌變而成，這一類癌症比較罕見。
交界性腫瘤
交界性腫瘤 Borderline tumour 是指一些擴散或復發的可能性都很小的腫瘤，這一類腫瘤甚至不屬於癌症。交界性腫瘤通發生在年紀較輕的女士身上。
1.3 卵巢癌的成因
現時醫學界對卵巢癌的形成尚未有確切的定論，但以下的風險因素會增加患上卵巢癌的風險：
- 年齡：45歲以上的女士更容患上卵巢癌。
- 從未生育或不能生育的女士風險比一般女士高。
- 過早初經(早於12歲) 或 過晚收經(晚於55歲) 的女士患上卵巢癌的機會更高。
- 家族歷史：如果在家族中有直系親屬患上卵巢癌，患上卵巢癌的風險亦更高。
- 遺傳性癌症：患者由父母遺傳到致癌的基因所引發，這些患者患上其他癌症的風險亦較高，例如：
- BRCA2 遺傳性乳癌及卵巢癌。
- 遺傳性非息肉結直腸癌 Non-polyposis colorectal cancer HNPCC
1.4 卵巢癌的症狀
早期的卵巢癌症狀並不明顯，因此經常受到忽視。而當患者出現明顯的症狀，病情往往已經進入晚期，大大影響患者的預後。因此，醫生建議患者如果感到不適，應及早求醫，進行詳細的檢查，以免延誤病情。
卵巢癌的常見症狀包括：
- 腹部腫脹隆起：因卵巢腫瘤增生變大令患者的下腹腫脹，有時候患者並不輕易察覺得到。
- 下腹部位感到脹痛。
- 尿頻：卵巢腫瘤擠壓住膀胱及尿道，引致尿頻，患者會經常想小便。
- 腸胃不適，例如：胃灼熱、胃酼倒流、噁心等。
- 體重下降。
- 食欲不振。
- 患者的月經週期出現變化，又或者患者在過了更年期後突然發現出血。
- 在進行性行為時感到疼痛。
1.5 卵巢癌的診斷
如果您發現有上述症狀，醫生會為您安排不同的檢查，以確立診斷及進一步讓醫生了解您的病情，協助醫生為您制定治療的方案。
身體檢查
醫生會為您進行詳細的臨床檢查，醫生會先以手按壓您的腹部，以確定您的腹部是否有硬塊隆起，以及您的腹部是否有積水等。如果在檢查過程中醫生發現您的腹部有積水，醫生可能會建議為您在腹部表面插入細針，從腹腔中抽取腹水作化驗，從而協助診斷。
盆腔超聲波檢查
在完成臨床檢查後，醫生會為您進行婦科檢查，檢查您的陰道及婦科器官，並會為您進行盆腔超聲波檢查。盆腔超聲波檢查可以以經腹部超聲波 trans-abdominal ultrasonography 和經陰道超聲波 trans-vaginal ultrasonography 兩種方式進行。超聲波檢查可以將盆腔內的結構轉化為實時的影像，在螢光幕上顯示出來，使醫生可以詳細檢查卵巢內是否有可疑的腫塊。
血液檢驗
癌指標 CA125 是最經常用來診斷及跟進卵巢癌的血液檢驗項目。CA125是本身存於卵巢細胞內的一種物質，當卵巢出現腫瘤時，由於癌細胞的不受控增生，使這些物質流入血液內，因而使血液中的 CA125 水平偏高，而透過抽血檢驗血液中的CA125水平，醫生就可以評估病人患上卵巢癌的風險。不過，除了卵巢癌以外，其他的一些婦科疾病，如子宮內膜異位症、子宮肌瘤等，偶爾也會使CA125的水平上升，因此，癌指標CA125 檢驗的結果需結合臨床檢查及其他檢查項目一併考慮。
電腦掃描及磁力共振掃描檢查
電腦掃描檢查 Computed tomography CT 及磁力共振掃描檢查 Magnetic Resonance Imaging MRI 是比較清晰的斷層掃描檢查，可以詳細顯示出腹腔及盆腔內的器官和身體結構，讓醫生清楚了解包括卵巢在內的器官內是否有異常的陰影，以及附近的組織是否受腫瘤破等狀況出現。檢查時可能需要使用顯影劑，顯影劑的作用是使器官內異常的部位，尤其是有異常血管增生的部位，更清晰地顯現出來。
1.6 卵巢癌的分期
在進行了詳細的檢查確診卵巢癌後，醫生會根據患者體內腫瘤的嚴重程度進行分期 Staging 。分期的目的，是要清楚分辨腫瘤的侵入程度，協助醫生訂立治療的方案，及評估患者的預後狀況。以下是最常用的卵巢癌分期方法：
- 第一期：在一側或兩側卵巢出現癌細胞。
- 第二期：癌腫瘤細胞不再局限在卵巢內，而是侵入至盤腔的組織。
- 第三期：癌腫瘤細胞擴散到腹腔的內壁、小腸以至腹腔或盆腔的淋巴結。
- 第四期：癌腫瘤細胞已經擴散到腹腔以外的器官，例如肝臟、肺部等或其他部位的淋巴結。