1.1 認識標靶治療
標靶治療 Targeted Therapy，是指使用藥物選擇性地攻擊癌腫瘤細胞，從而抑制癌腫瘤的生長，達到控制癌症的目的。 標靶治療應用在多種不同的癌症上，包括腸癌、肺癌等，而在乳癌的治療上，主要有以下三類藥物：
- 單克隆抗體藥物 Monoclonal Antibody
- 抑制酪胺酸激酶藥物 Tyrosine Kinase Inhibitors
- 抑制哺乳動物霉帕素靶蛋白 (mTOR) 藥物
1.2 HER2基因與測試
HER2 是一組存在於細胞內的基因，負責製造HER2受體蛋白，而HER2受體蛋白的作用是控制細胞的生長。醫學研究發現，部份乳癌腫瘤有HER2基因過度表現的狀況，即癌細胞內複製了過多的HER2基因，以致癌細胞表面有過多的HER2受體，令癌細胞不受控地增生及分裂，因而令腫瘤不斷生長及惡化，這類乳癌腫瘤稱為HER2陽性乳癌。臨床研究顯示，這一類乳癌相比HER2陰性乳癌的生長及擴散速度一般都較快。
HER2 測試
HER2 測試的目的，是要檢測出患者的乳癌腫瘤是否屬於HER2陽性乳癌，從而判斷乳癌腫瘤是否對HER2抑制藥物有反應。據估計，本港約有20%的侵入性乳癌個案，屬於HER2陽性乳癌。由於曲妥珠單抗 Trastuzumab 只能夠針對HER2陽性的乳癌個案，故此在進行治療前，醫生需要為患者進行HER2測試，確定乳癌屬於HER2陽性，方可開始治療程序。
1.3 單克隆抗體
單克隆抗體 Monoclonal Antibody 的主要原理，是針對乳癌細胞表面的 HER2 受體，避免HER2陽性乳癌因HER2過度表現而引致的癌細胞增生情況發生，因此可以有效抑制癌腫瘤生長。常用的藥物有曲妥珠單抗 Trastuzumab(Herceptin) 。
Trastuzumab (Herceptin) 的副作用
常見的副作用包括：
- 發燒
- 頭痛
- 腹瀉、噁心、嘔吐
- 關節及肌肉痛
- 紅疹
- 其他常見的副作用：感冒癥狀、體重下降、食慾不振、皮膚乾燥、白血球減少等。
- 嚴重的併發症：影響心臟機能，甚至引致心臟衰竭。
1.4 抑制酪胺酸激酶藥物
抑制酪胺酸激酶藥物 Tyrosine Kinase Inhibitors 的原理，是阻隔乳癌細胞內的HER2受體，令HER2受體無法接收控制癌細胞生長的訊息，從而抑制HER2陽性乳癌的生長，最常用的藥物有 拉帕替尼 Lapatinib (Tykerb)。